প্রকাশিত বাক্য ২:১২-১৭ পদে আমরা পড়ি, “আর পর্গামস্থ মণ্ডলীর দূতকে লিখ, যিনি তীক্ষ্ণ দ্বিধার খড়্গ ধারণ করেন, তিনি এই কথা কহেন; আমি জানি, তুমি কোথায় বাস করিতেছ, সেখানে শয়তানের সিংহাসন রহিয়াছে। আরও তুমি আমার নাম দৃঢ়রূপে ধারণ করিতেছ, আমার বিশ্বাস অস্বীকার কর নাই; আমার সেই সাক্ষী, আমার সেই বিশ্বস্ত লোক আন্তিপা যখন তোমাদের মধ্যে তথায় নিহত হইয়াছিল, যেখানে শয়তান বাস করে, তখনও বিশ্বাস অস্বীকার কর নাই…”

পর্গাম একটি শহর ছিল, যা এতটাই মন্দ ছিল যে প্রভু বলেছেন যে শয়তানের পার্থিব সদর দপ্তর সেখানে ছিল। প্রকাশিত বাক্য ২:১৩ পদে এটি দুবার উল্লেখ করা হয়েছে। এবং সেই শহরের ঠিক মাঝখানে প্রভু তাঁর মণ্ডলী স্থাপন করেছিলেন।

প্রভু তাদের বলেন, “আমি জানি, তোমরা কোথায় বাস করিতেছ”। তিনি ঠিক জানেন আমরা কোথায় বাস করছি এবং কোন পরিস্থিতিতে বাস করছি। আর তিনি আমাদের পবিত্র এবং বিজয়ী রাখতে পারেন, এমনকি যদি শয়তানের পার্থিব সিংহাসন সেখানেই থাকে আমরা যেখানে থাকি। আত্মার তরবারি দিয়ে আমরাও বিজয়ী হতে পারি।

কোন বাতিদান কখনও অভিযোগ করে না যে তার চারপাশের পরিবেশ এতটাই অন্ধকার যে তাতে আলো জ্বলে না। বাতিদানের উজ্জ্বলতার সাথে তার চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই। এর আলো কেবল তেলের পরিমাণের উপর নির্ভর করে।

যেকোনো স্থানীয় মণ্ডলীর ক্ষেত্রেও ঠিক একই রকম। আশেপাশের পরিবেশ মন্দ হতে পারে। সেই শহরে শয়তানের সিংহাসন থাকতে পারে। কিন্তু যদি মণ্ডলীটি পবিত্র আত্মার তেলে পরিপূর্ণ হয়, তাহলে আলো উজ্জ্বলভাবে জ্বলবে। আসলে, চারপাশের অন্ধকার যত বেশি হবে, সেই পরিবেশে যেকোনো আলো তত বেশি উজ্জ্বলভাবে দেখা যাবে! যেমন আকাশে তারাগুলি রাতে দেখা যায় - দিনের বেলায় নয়।

প্রভু এই মণ্ডলীর প্রশংসা করেন তাঁর নাম দৃঢ়ভাবে ধারণ করার জন্য এবং তাড়নার সময়েও বিশ্বাসকে অস্বীকার না করার জন্য। তিনি বিশেষভাবে অ্যান্টিপাসের কথা উল্লেখ করেন, যিনি একজন বিশ্বস্ত সাক্ষী ছিলেন যিনি তাঁর বিশ্বাসের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন।

আন্তিপা ছিলেন ঈশ্বরের সত্যের পক্ষে, এমনকি যদি এর জন্য তাকে একা দাঁড়াতে হয়। তিনি ছিলেন দৃঢ় বিশ্বাসী ব্যক্তি, মানুষকে খুশি করার চেষ্টা করেননি। যারা ঈশ্বরকে জানেন তাদের চারপাশে তাকাতে হয় না যে অন্যরা কতজন তাদের বিশ্বাসে বিশ্বাস করে। প্রয়োজনে তারা প্রভুর জন্য একাই দাঁড়াতে ইচ্ছুক, তা সমগ্র বিশ্বের অন্য সকলের বিরুদ্ধে হতে পারে। আন্তিপাও এমনই একজন ব্যক্তি ছিলেন। এবং ফলস্বরূপ, তাকে হত্যা করা হয়েছিল।

যদি তিনি মানুষ-সন্তুষ্টিপ্রিয় হতেন, তাহলে তিনি মৃত্যু থেকে বাঁচতে পারতেন। ঈশ্বরের প্রকাশিত সত্যের পক্ষে আপোষহীনভাবে দাঁড়িয়ে থাকার কারণে তাকে হত্যা করা হয়েছিল। লোকেরা সম্ভবত তাকে সংকীর্ণমনা, একগুঁয়ে, বন্ধুত্বহীন এবং পাগল বলে অভিহিত করেছিল। কিন্তু তাতে তার কোন পার্থক্য হয়নি। তিনি কেবল তার প্রভুর প্রতি বিশ্বস্ত ছিলেন, সমস্ত পাপ, পার্থিবতা, আপোষ, ঈশ্বরের বাক্যের অবাধ্যতা এবং শয়তানের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলেন। এখানে একজন ব্যক্তি ছিলেন যিনি শয়তানের রাজ্যের জন্য হুমকি ছিলেন।

হয়তো আন্তিপা পর্গামে থাকার কারণেই শয়তান সেখানে তার সিংহাসন স্থাপন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। যদি শয়তান আন্তিপাকে ভয় পেত, তাহলে কতই না ভালো মানুষ হতেন!

আজ পৃথিবীর প্রতিটি প্রান্তে ঈশ্বরের আন্তিপার মতো লোকদের প্রয়োজন। শীঘ্রই এমন সময় আসছে যখন আমাদের বিশ্বাসের জন্য মূল্য দিতে হবে। আমাদের চারপাশের সমস্ত বাবিলনীয় খ্রীষ্টধর্ম আপস করবে এবং খ্রীষ্টবিরোধীদের কাছে মাথা নত করবে। আমরা কি সেই দিনে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াবো, যেমন আন্তিপা করেছিলেন? নাকি আমরা আমাদের জীবন রক্ষা করার জন্য শয়তানের কাছে হাঁটু গেড়ে বসবো? আমরা কি নিশ্চিত যে ঈশ্বরের সত্যের জন্য আমাদের জীবন হারানো মূল্যবান?

আজ, ঈশ্বর আমাদের ছোট ছোট পরীক্ষার মাধ্যমে পরীক্ষা করছেন। আমরা যদি এই ছোট ছোট পরীক্ষাগুলিতে বিশ্বস্ত থাকি তবেই ভবিষ্যতের আরও বড় পরীক্ষাগুলিতে বিশ্বস্ত থাকতে পারব। শয়তান যেন আপনাকে তার রাজ্যের জন্য এতটাই হুমকি মনে করে যে সে তার সিংহাসন আপনার বাসস্থানের শহরে সরিয়ে নিয়ে আসে।

দুঃখের বিষয় ছিল যে, আন্তিপার মৃত্যুর পর, পর্গামের মণ্ডলী আধ্যাত্মিকভাবে হেরে যায়। আন্তিপা জীবিত থাকাকালীন সম্ভবত তিনি মণ্ডলীর বার্তাবাহক ছিলেন। তিনি মারা যাওয়ার পর, অন্য কেউ দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং মণ্ডলীটি পতনের দিকে চলে যায়। অনেক মণ্ডলীরই এই দুঃখজনক ইতিহাস।