মানুষকে মেষের সাথে তুলনা করা হয়েছে। আর মেষদের প্রবণতা থাকে প্রশ্ন না করেই ভিড়ের পিছনে ছুটতে। কিন্তু প্রভু যীশু এসে আমাদের ঈশ্বরের বাক্য দিয়ে সবকিছু পরীক্ষা করতে শিখিয়েছিলেন। ফরীশীরা মানুষের আচারানুষ্ঠানকে উঁচুতে তুলে ধরেছিলেন। প্রভু যীশু ঈশ্বরের বাক্যকে উঁচুতে তুলে ধরেছিলেন। আমাদের ঈশ্বরের প্রতিটি বাক্য দিয়ে জীবনযাপন করতে হবে - এবং ঈশ্বরের বাক্যের বিরুদ্ধে থাকা প্রতিটি মানব আচারানুষ্ঠানকে প্রত্যাখ্যান করতে হবে (মথি ৪:৪)।

প্রভু যীশু ফরীশীদের সাথে যে যুদ্ধে ক্রমাগত লিপ্ত ছিলেন তা ছিল ঈশ্বরের বাক্যের বিরুদ্ধে মানব আচারানুষ্ঠানের যুগ যুগ ধরে চলা যুদ্ধ। মণ্ডলীতে, আমরা আজ একই যুদ্ধে লিপ্ত। ঈশ্বরের বাক্যই হল একমাত্র স্বর্গীয় আলো যা আমাদের এই পৃথিবীতে রয়েছে। আর যখন ঈশ্বর প্রথম আলো সৃষ্টি করেছিলেন, তখন তিনি তাৎক্ষণিকভাবে অন্ধকার থেকে এটিকে আলাদা করেছিলেন। অন্ধকার হল পাপ এবং মানব আচারানুষ্ঠান উভয়ই। তাই আমাদের অবশ্যই পাপ এবং মানব আচারানুষ্ঠান উভয়কেই ঈশ্বরের বিশুদ্ধ বাক্য থেকে আলাদা করতে হবে - যাতে মণ্ডলীতে কোনও মিশ্রণ না থাকে।

বড়দিন

বড়দিনকে বিবেচনা করুন, যা অনেকেই প্রভু যীশু খ্রীষ্টের জন্মদিন হিসেবে উদযাপন করেন। সকল ধর্মের দোকানদাররা বড়দিনের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে, কারণ এটি এমন একটি সময় যখন তারা প্রচুর লাভ করতে পারে। এটি একটি বাণিজ্যিক উৎসব - এবং আধ্যাত্মিক উৎসব নয়। বড়দিনের কার্ড এবং উপহারের জন্য লক্ষ লক্ষ ডলার/টাকা ব্যয় করা হয়। এই সময়ে মদ্যপ পানীয়ের বিক্রিও বেড়ে যায়।

তাহলে এটা কি সত্যিই ঈশ্বরের পুত্রের জন্মদিন, নাকি 'অন্য কোন যীশুর' জন্মদিন?

প্রথমেই ঈশ্বরের বাক্যের দিকে তাকানো যাক। বাইবেল আমাদের বলে যে, প্রভু যীশুর জন্মের রাতে যিহূদিয়ার মাঠে মেষপালকরা তাদের মেষপাল নিয়ে ছিল (লূক ২:৭-১৪)। অক্টোবরের পর এবং ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ইস্রায়েলের মেষপালকরা তাদের মেষপাল খোলা মাঠে রাখত না - কারণ এই মাসগুলিতে আবহাওয়া বৃষ্টি এবং ঠান্ডা উভয়ই ছিল। তাই প্রকৃত যীশু অবশ্যই মার্চ এবং সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তাহলে ২৫শে ডিসেম্বর অবশ্যই 'আরেকজন যীশুর' জন্মদিন হবে যাকে অরূপান্তরিত/অবিশ্বাসী লোকেরা সন্দেহাতীত খ্রীষ্টীয়জগতের উপর চাপিয়ে দিয়েছে!

তাছাড়া, আমরা যদি প্রভু যীশুর জন্মের সঠিক তারিখ জানতাম, তবুও প্রশ্ন থাকবে যে ঈশ্বর কি তাঁর মণ্ডলীতে এটি উদযাপন করতে চেয়েছিলেন? প্রভু যীশুর মা মরিয়ম অবশ্যই যীশুর জন্মের সঠিক তারিখ জানতেন। এবং তিনি পঞ্চাশত্তমীর দিনের পর বহু বছর ধরে প্রেরিতদের সাথে ছিলেন। তবুও প্রভু যীশুর জন্ম তারিখের কোথাও উল্লেখ নেই। এর থেকে কী বোঝা যায়? শুধু এটাই - ঈশ্বর ইচ্ছাকৃতভাবে যীশুর জন্ম তারিখ গোপন করেছিলেন, কারণ তিনি চাননি যে মণ্ডলী এটি উদযাপন করুক। প্রভু যীশু একজন সাধারণ নশ্বর ছিলেন না যার জন্মদিন বছরে একবার উদযাপন করা উচিত। তিনি ছিলেন ঈশ্বরের পুত্র "যাঁর আয়ুর আদি কি জীবনের অন্ত নাই", আমাদের মতো নয় (ইব্রীয় ৭:৩)। ঈশ্বর চান আমরা যীশুর জন্ম, মৃত্যু, পুনরুত্থান এবং স্বর্গারোহণ প্রতিদিনস্বীকার করি, বছরে একবার নয়।

পুরাতন এবং নতুন নিয়মের মধ্যে পার্থক্য বোঝার মাধ্যমে আমরা বুঝতে পারব যে কেন ঈশ্বর চান না যে তাঁর সন্তানরা এখন কোনও বিশেষ "পবিত্র দিনগুলি" উদযাপন করুক। পুরাতন নিয়মের অধীনে, ইস্রায়েলকে নির্দিষ্ট কিছু দিনকে বিশেষভাবে পবিত্র দিন হিসেবে উদযাপন করার আদেশ দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তা কেবল একটি ছায়া ছিল। এখন যেহেতু খ্রীষ্ট এসেছেন, ঈশ্বরের ইচ্ছা হল আমাদের জীবনের প্রতিটি দিন সমানভাবে পবিত্র হোক। এমনকি নতুন নিয়মের অধীনে সাপ্তাহিক বিশ্রামবারও বিলুপ্ত করা হয়েছে। সেই কারণেই নতুন নিয়মে কোথাও কোনও পবিত্র দিন উল্লেখ করা হয়নি (কলসীয় ২:১৬, ১৭)।

তাহলে খ্রীষ্টধর্মে বড়দিন কীভাবে প্রবেশ করল? উত্তর হল: ঠিক যেভাবে শিশু বাপ্তিস্ম, দশমাংশ, পুরোহিত, বেতনভোগী যাজক এবং অন্যান্য অনেক মানব আচারানুষ্ঠান এবং পুরাতন নিয়মের অনুশীলনগুলি তাদের প্রবেশ করিয়েছে - শয়তান এবং অরূপান্তরিত/অবিশ্বাসী লোকেদের সূক্ষ্ম কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে।

চতুর্থ শতাব্দীতে সম্রাট কনস্টানটাইন যখন খ্রীষ্টধর্মকে রোমের রাষ্ট্রধর্ম করে তোলেন, তখন অসংখ্য মানুষ খ্রীষ্টধর্ম গ্রহণ করেন - কিন্তু কেবল 'নামে' - তাদের হৃদয়ের কোনও পরিবর্তন ছাড়াই। আর তাই, তারা তাদের দুটি মহান বার্ষিক পৌত্তলিক উৎসব ত্যাগ করতে চাননি - উভয়ই তাদের সূর্য উপাসনার সাথে সম্পর্কিত। একটি ছিল ২৫শে ডিসেম্বর সূর্যদেবের জন্মদিন, যখন দক্ষিণ গোলার্ধে অস্ত যাওয়া সূর্য তার প্রত্যাবর্তন যাত্রা শুরু করে (শীতকালীন অয়নকাল)। অন্যটি ছিল মার্চ/এপ্রিল মাসে বসন্ত উৎসব, যখন তারা শীতের মৃত্যু এবং তাদের সূর্যদেবের আনা উষ্ণ গ্রীষ্মের জন্ম উদযাপন করে। তারা তাদের সূর্যদেবের নাম পরিবর্তন করে 'যীশু' রাখেন এবং তাদের দুটি মহান উৎসব উদযাপন অব্যাহত রাখে, এখন খ্রীষ্টীয় উৎসব হিসেবে তাদের নামকরণ করে ক্রিসমাস (বড়দিন) এবং ইস্টার!!

আজকের বড়দিনের রীতিনীতি ইউরোপে খ্রীষ্টীয় যুগের পূর্ববর্তী সময় থেকে বিবর্তিত হয়েছে - এবং পৌত্তলিক, ধর্মীয় রীতিনীতি থেকে এসেছে, কিংবদন্তি এবং আচারানুষ্ঠানের সাথে মিলিত হয়েছে। খ্রীষ্টের জন্মের সঠিক তারিখ এবং বছর কখনও সন্তোষজনকভাবে স্থির করা হয়নি; কিন্তু যখন ৪৪০ খ্রীষ্টাব্দে গির্জার পূর্বপুরুষরা এই অনুষ্ঠানটি উদযাপনের জন্য একটি তারিখ নির্ধারণ করেন, তখন তারা শীতকালীন অয়নকাল দিনটি বেছে নেন যা সেই সময়ের মানুষের মনে দৃঢ়ভাবে স্থির ছিল - এবং যা ছিল তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উৎসব। পৌত্তলিক দেশগুলির মানুষের মধ্যে খ্রীষ্টধর্ম ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে শীতকালীন অয়নকাল দিনটি উদযাপনের অনেক রীতিনীতি খ্রীষ্টধর্মের রীতিনীতির সাথে যুক্ত হতে শুরু করে।

এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা (The Encyclopaedia Brittanica) (ধর্মনিরপেক্ষ ইতিহাসের একটি কর্তৃপক্ষ) বড়দিনের উৎপত্তি সম্পর্কে নিম্নলিখিত তথ্য দিয়েছে:

"প্রাচীন রোমান উৎসব স্যাটার্নালিয়া সম্ভবত আধুনিক বড়দিন উদযাপনের সাথে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। এই উৎসবটি শীতকালীন অয়নকালের সময় ঘটেছিল এবং রোপণের মরশুমের সমাপ্তি চিহ্নিত করেছিল। বেশ কয়েকদিন ধরে খেলাধুলা, ভোজ এবং উপহার প্রদান করা হতো এবং এই প্রাণবন্ত উৎসবকে স্মরণ করার জন্য কাজ এবং ব্যবসা স্থগিত রাখা হতো। শেষের দিনগুলিতে, মোমবাতি, ফলের মোমের মডেল এবং মোমের মূর্তি দিয়ে উপহার তৈরি করা প্রচলিত ছিল। বড়দিন এবং নববর্ষ উদযাপনের উপর স্যাটার্নালিয়ার প্রভাব সরাসরি ছিল। পরবর্তীতে আরেকটি রোমান উৎসব, অজেয় সূর্যের জন্মদিনে বড়দিন উদযাপন করা হতো, এই সত্যটি এই ঋতুটিকে একটি সৌর পটভূমি দিয়েছে এবং এটিকে রোমান নববর্ষের সাথে সংযুক্ত করেছে, যখন ঘরবাড়ি সবুজ দিয়ে সজ্জিত করা হতো এবং শিশু এবং দরিদ্রদের আলো এবং উপহার দেওয়া হতো।" (https://www.britannica.com/topic/Winter-Holidays)

এই পৌত্তলিক রীতিনীতিগুলির উৎপত্তি নিম্রোদের দ্বারা শুরু হওয়া বাবিলনীয় ধর্ম থেকেই হয়েছিল (দেখুন আদিপুস্তক ১০:৮-১০)। আচারানুষ্ঠান আমাদের বলে যে নিম্রোদের মৃত্যুর পর, তার স্ত্রী সেমিরামিসের একটি অবৈধ সন্তান হয়, যাকে তিনি দাবি করেছিলেন যে নিম্রোদ আবার জীবিত হয়ে উঠেছে। এভাবেই মা ও সন্তানের উপাসনা শুরু হয়, যা শতাব্দী পরে নামমাত্র খ্রীষ্টানরা 'মেরি এবং যীশু'-তে স্থানান্তরিত করে।

এই শিশু-দেবতার জন্মদিন প্রাচীন বাবিলনীয়রা ২৫শে ডিসেম্বর পালন করত। সেমিরামিস ছিলেন আকাশের (স্বর্গের) রাণী (যিরমিয় ৪৪:১৯), বহু শতাব্দী পরে ইফিষে দীয়ানার এবং আর্টেমিসের পূজা করা হতো (প্রেরিত ১৯:২৮)।

সেমিরামিস দাবি করেছিলেন যে, একটি মৃত গাছের গুঁড়ি থেকে রাতারাতি একটি পূর্ণবয়স্ক চিরসবুজ গাছ গজায়। এটি নিম্রোদের পুনরুত্থান এবং মানবজাতির জন্য স্বর্গীয় উপহার নিয়ে আসার প্রতীক। এভাবেই একটি দেবদারু গাছ কেটে তার উপর উপহার ঝুলানোর প্রথা শুরু হয়েছিল। আর এটাই ক্রিসমাস ট্রি-র উৎপত্তি!

ঈশ্বরের বাক্য নাকি মানুষের রীতিনীতি?

বড়দিন উদযাপনের পেছনে লুকিয়ে আছে মানুষের রীতিনীতি অনুসরণ করার আরও মারাত্মক নীতি, এমনকি যখন ঈশ্বরের বাক্যে তাদের কোনও ভিত্তি নেই। আচারানুষ্ঠানের এই শক্তি এতটাই শক্তিশালী যে অন্যান্য ক্ষেত্রে ধর্মগ্রন্থ অনুসরণকারী অনেক বিশ্বাসীর জন্য এখনও বড়দিন উদযাপন ছেড়ে দেওয়া কঠিন।

এটা আশ্চর্যজনক যে অনেক বিশ্বাসী এমনকি ধর্মনিরপেক্ষ লেখকরাও (যেমন উপরে উদ্ধৃত এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার লেখকরা) স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছেন যে - বড়দিন মূলত একটি পৌত্তলিক উৎসব। নাম পরিবর্তন করলেই এই উৎসব খ্রীষ্টান হয়ে যায় না!

যেমনটি আমরা শুরুতেই বলেছি, প্রভু যীশু ফরীশীদের সাথে এই বিষয়টি নিয়েই ক্রমাগত লড়াই করেছিলেন - মানুষের আচারানুষ্ঠান/ রীতিনীতি বনাম ঈশ্বরের বাক্য। পাপের বিরুদ্ধে প্রচার করার চেয়ে 'পিতাদের রীতিনীতির' বিরোধিতা করার জন্য তিনি বেশি বিরোধিতার সম্মুখীন হয়েছিলেন। আমরা যদি তাঁর মতো বিশ্বস্ত থাকি তবে আমাদের অভিজ্ঞতাও একই রকম হবে।

ঈশ্বরের বাক্যই আমাদের পথপ্রদর্শক - এমনকি ঐশ্বরিক ব্যক্তির উদাহরণও নয়, যেখানে তারা ঈশ্বরের বাক্য অনুসরণ করে না। "ঈশ্বরকে সত্য বলিয়া স্বীকার করা যাউক, মনুষ্যমাত্র মিথ্যাবাদী হয়, হউক।" (রোমীয় ৩:৪)। বিরয়ানরা পৌলের শিক্ষা যাচাই করার জন্য শাস্ত্র অনুসন্ধান করেছিলেন এবং পবিত্র আত্মা তাদের এর জন্য প্রশংসা করেছিলেন (প্রেরিত ১৭:১১)। এটি আমাদের সকলের জন্য অনুসরণ করার জন্য একটি ভাল উদাহরণ।

দায়ুদ ঈশ্বরের নিজের মনের মতো মানুষ ছিলেন। তবুও, চল্লিশ বছর ধরে, তিনি ইস্রায়েলীয়দের মোশির ব্রোঞ্জের সর্পের উপাসনা করার অনুমতি দিয়েছিলেন, যদিও তিনি বুঝতে পারেননি যে এটি ঈশ্বরের কাছে ঘৃণ্য। এমনকি এই স্পষ্ট মূর্তিপূজার উপরও তার কোন আলোকপাত ছিল না। এটি ছিল অনেক কম সংখ্যক রাজা, হিষ্কিয়, যিনি এই মূর্তিপূজামূলক প্রথাটি উন্মোচিত এবং ধ্বংস করেছিলেন (২ রাজা ১৮:১-৪)। আমরা ঈশ্বরভক্ত লোকেদের তাদের জীবনের পবিত্রতায় অনুসরণ করতে পারি, কিন্তু মানব রীতিনীতির উপর তাদের কম আলোকপাতের উপর নয়।

আমাদের নিরাপত্তা কেবল ঈশ্বরের বাক্যের শিক্ষা অনুসরণ করার মধ্যেই নিহিত, এতে কিছু যোগ বা বিয়োগ করার মধ্যেই নয়।

অন্যদের বিচার করবেন না

পরিশেষে: যারা বড়দিন উদযাপন করেন তাদের প্রতি আমাদের মনোভাব কেমন হওয়া উচিত?

এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে কেবল বড়দিন উদযাপন না করেই আমরা আধ্যাত্মিক হয়ে উঠি না। আর যারা এই উৎসব উদযাপন করেন তারা তাই দৈহিক বিশ্বাসী নন। আধ্যাত্মিক মানুষ হলেন তারা যারা প্রতিদিনের স্বআত্ম-ত্যাগ এবং পবিত্র আত্মার পরিপূর্ণতার পথে প্রভু যীশুকে অনুসরণ করেন - তারা বড়দিন উদযাপন করুন বা না করুন।

তাই যখন আমরা এমন বিশ্বাসীদের সাথে দেখা করি যারা এই উৎসবগুলি উদযাপন করেন, তখন আমাদের অবশ্যই যথেষ্ট সদয় হতে হবে এবং বিবেচনা করতে হবে যে তারা এই উৎসবের পৌত্তলিক উৎস সম্পর্কে অজ্ঞ হতে পারেন। আর তাই, তারা যখন এটি উদযাপন করেন তখন তারা কোনওভাবেই পাপ করছেন না। অন্যদিকে, আমরা যদি তাদের বিচার করি তবে আমরা পাপ করব - কারণ আমরা সত্য জানি।

যেহেতু ২৫শে ডিসেম্বর সাধারণত সকলের জন্য ছুটির দিন এবং এর আশেপাশের দিনগুলি স্কুলের জন্যও ছুটির দিন, তাই অনেকেই এই সময়কালকে বছরের শেষের পারিবারিক পুনর্মিলনের জন্য ব্যবহার করেন - যা খুবই ভালো একটি বিষয়। এবং যেহেতু কিছু লোক কেবল ২৫শে ডিসেম্বর গির্জার অনুষ্ঠানে যোগ দেয়, তাই গির্জার জন্য এই তারিখে পরিষেবা করা ভালো, যাতে তারা এই ধরণের লোকেদের কাছে সুসমাচার প্রচার করতে পারেন এবং তাদের ব্যাখ্যা করতে পারেন যে প্রভু যীশু পৃথিবীতে এসেছিলেন মানুষকে তাদের পাপ থেকে রক্ষা করতে এবং তিনি আমাদের জন্য মৃত্যু এবং শয়তানকে জয় করেছিলেন।

খ্রীষ্টধর্মের প্রাথমিক দিনে, কিছু খ্রীষ্টান বিশ্রামবার উদযাপন করতেন - যা ছিল একটি অ-খ্রীষ্টান ইহুদি ধর্মীয় উৎসব, ঠিক বড়দিনের মতো। তাই পবিত্র আত্মা পৌলকে রোমীয় ১৪ অধ্যায় লেখার জন্য অনুপ্রাণিত করেছিলেন যাতে অন্য খ্রীষ্টানদের বিচার করে পাপ না করার জন্য সতর্ক করা হয়। একই সতর্কবাণী তাদের জন্যও প্রযোজ্য যারা বড়দিন উদযাপনকারী বিশ্বাসীদের বিচার করেন।

"বিশ্বাসে যে দুর্বল, তাহাকে গ্রহণ করো, কিন্তু তর্কবিতর্ক সম্বন্ধীয় বিষয়ের বিচারার্থে নয়। তুমি কে, যে অপরের ভৃত্যের বিচার কর? এক জন এক দিন হইতে অন্য দিন অধিক মান্য করে; আর এক জন সকল দিনকেই সমানরূপে মন্য করে। দিন যে মানে, সে প্রভুর উদ্যেশ্যেই মানে, কেননা সে ঈশ্বরের ধন্যবাদ করে; আর যে তা করে না, সে প্রভুর প্রভুর উদ্যেশ্যেই তা করে না এবং ঈশ্বরকে ধন্যবাদ দেয়। প্রত্যেক ব্যক্তির আপন আপন মনে স্থিরনিশ্চয় হউক। কিন্তু তুমি কেন তোমার ভ্রাতার বিচার কর? কেনই বা তুমি তোমার ভ্রাতাকে তুচ্ছ কর? আমরা সকলেই ত ঈশ্বরের বিচারাসনের সম্মুখে দাঁড়াইব। সুতরাং আমাদের প্রত্যেক জনকে ঈশ্বরের কাছে আপন আপন নিকাশ দিতে হইবে" (রোমীয় ১৪:১-১২)।

আর বড়দিনের উপর এই গবেষণাটি শেষ করার জন্য এটাই সবচেয়ে ভালো শব্দ।