মথি ৫:৪২ পদে আমরা পড়ি: "যে তোমার কাছে যা করে, তাহাকে দেও; এবং যে তোমার নিকটে ধার চায়, তাহা হইতে বিমুখ হইও না।" কখনও কখনও শাস্ত্রের সাথেচ্ঞাই শাস্ত্রের তুলনা করলে বিষয়গুলো আরও ভালোভাবে বোঝা যায়; তাই এই পদটি সঠিকভাবে বোঝার জন্য আমাদের এর সমান্তরাল আরেকটি অংশের দিকে তাকাতে হবে। লূক ৬:৩৫ পদে প্রভু যীশু বলেছেন: "কখনও নিরাশ না হইয়া ধার দিও।"

আমার মনে আছে, একবার এক ভাই আমার কাছে এসে বললেন যে, তিনি অন্য এক ভাইকে তিন হাজার টাকা ধার দিয়েছিলেন এবং সেই ভাই টাকাটা ফেরত দেওয়ার কথা দিয়েছিলেন। কিন্তু অনেক সময় পেরিয়ে গেলেও তিনি তা ফেরত দেননি। আমি সেই ভাইকে বললাম যে, আসলে তিনিই শাস্ত্রের অবাধ্য হয়েছেন; কারণ শাস্ত্রে বলা হয়েছে, "বিনিময়ে কিছুই পাওয়ার আশা না করে ধার দাও।" যদি কিছু পাওয়ার আশায় ধার দাও, তবে তাতে তোমার বিশেষ কী কৃতিত্ব রইল? এমনকি পাপীরাও তো অন্য পাপীদের ধার দেয় এই আশায় যে, তারা সমপরিমাণ অর্থ ফেরত পাবে (লূক ৬:৩৪)। কিন্তু বিশ্বাসী হিসেবে তুমি যখন কাউকে ধার দাও, তখন তোমার আচরণ অন্যদের চেয়ে আলাদা হওয়া উচিত-অর্থাৎ, বিনিময়ে কিছুই আশা করবে না।

প্রভু যীশু আসলে এটাই বোঝাতে চেয়েছিলেন যে, আপনি কেবল ততটুকুই ধার দেবেন যতটুকু অর্থ আপনি প্রয়োজনে উপহার হিসেবে ছেড়ে দিতে বা ভুলে যেতে পারবেন। তাই আমি সেই ভাইকে বলেছিলাম যে, অন্য ভাইটি যখন তিন হাজার টাকা ধার চাইল, তখন তার হয়তো সেটা দেওয়া উচিত হয়নি। তার বলা উচিত ছিল, "দুঃখিত, তোমাকে তিন হাজার টাকা দেওয়ার মতো সামর্থ্য আমার নেই, তবে আমি তোমাকে ৫০০ টাকা দিতে পারি।" সহজ কথায়, কেবল ততটুকুই ধার দিন যা আর ফেরত না পেলেও আপনার কোনো সমস্যা হবে না। বিষয়টিকে উপহার হিসেবেই দেখুন; যদি তিনি তা ফেরত না-ও দেন, তবে তাতেই বিষয়টি শেষ। কিন্তু আপনি যদি তা না করে থাকেন, তবে আপনি শাস্ত্রের অবাধ্য হয়েছেন। এই বিষয়গুলোর অন্তর্নিহিত মর্মার্থ আমাদের বোঝা প্রয়োজন।

প্রভু যীশু যখন বলেছিলেন, "যে তোমার কাছে ধার চায়, তার থেকে মুখ ফিরিয়ে নিও না," তখন তিনি কী বোঝাতে চেয়েছিলেন? আমি যখন তরুণ বয়সে খ্রীষ্টান ছিলাম, তখন নৌবাহিনীর কর্মকর্তা হিসেবে প্রচুর অর্থ উপার্জন করতাম (আমার প্রয়োজনের চেয়েও অনেক বেশি) এবং আমার কাছে উদ্বৃত্ত অর্থও ছিল। মণ্ডলীর এক দরিদ্র ভাই বিষয়টি জানতেন; তিনি আমার কাছে এসে ধার চাইতেন। আমি তাকে জিজ্ঞেস করতাম তিনি কত টাকা চান এবং তিনি এক মাসের মধ্যে তা ফেরত দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিতেন। পরের মাসে তিনি আবার আমার কাছে এসে জানালেন যে, আগের ধার নেওয়া টাকা তিনি তখনও ফেরত দিতে পারেননি; সেই সঙ্গে তিনি আরও কিছু টাকা চাইলেন, আর আমি তাকে আরও টাকা দিলাম। আমার মনে এই শাস্ত্রবচনটি ছিল: "যে তোমার কাছে যা করে, তাহাকে দেও; এবং যে তোমার নিকটে ধার চায়, তাহা হইতে বিমুখ হইও না।" তাই আমি মাসের পর মাস তাকে টাকা দিতে থাকলাম। আমি কেবল চুপচাপ ছিলাম এই ভেবে যে, আমি শাস্ত্রের আদেশ পালন করছি। তখন আমি ছিলাম একজন তরুণ ও সদ্য-দীক্ষিত খ্রীষ্টান; আমার জানা মতে আমি শাস্ত্রের নির্দেশই মেনে চলছিলাম। কিন্তু কিছুদিন পর, যে ব্যক্তি টাকাটা নিয়েছিল সে আধ্যাত্মিক পথ থেকে বিচ্যুত হয়ে পড়ল এবং মদ্যপান ও অন্যান্য খারাপ অভ্যাসে জড়িয়ে পড়ল। এ কথা শোনার পর আমি তাকে লিখলাম যে, সে যদি সেই টাকা দিয়ে মদ কেনে বা শয়তানের রাজ্যের কাজে ব্যয় করে, তবে ভালো হয় সে যেন টাকাটা আমাকে ফেরত দেয়; কারণ এই টাকা ঈশ্বরের রাজ্যের কাজের জন্য নির্ধারিত ছিল। এতে সে আমার ওপর ভীষণ রেগে গেল এবং বলল যে, এমনকি মৃতপ্রায় ধর্মীয় সম্প্রদায়গুলোও আমার মতো এমন দাবি করত না।

আর প্রভু আমাকে বললেন বিষয়টি ভুলে যেতে। আমি তাকে আর কোনো উত্তর দিইনি এবং সেই টাকাও আর ফেরত পাইনি। আমি ভাবলাম, "প্রভু, আমি কী ভুল করলাম? আমি তো আপনার সেই শাস্ত্রবাক্যই মেনে চলেছিলাম যেখানে বলা হয়েছে, 'যে তোমার কাছে ধার চায়, তার থেকে মুখ ফিরিয়ে নিও না।'" তখন প্রভু আমাকে এমন একটি শিক্ষা দিলেন যা প্রায় ৫০ বছর ধরে আমাকে সাহায্য করে আসছে। সেই শিক্ষাটি হলো-শাস্ত্রের একপদের সাথে অন্য পদের তুলনা করতে হয়। প্রভু আমাকে দেখালেন যে, আমি সেই টাকাটাকে এমনভাবে গণ্য করেছিলাম যেন তা একান্তই আমার নিজের। শাস্ত্রের একটি বচনে বলা হয়েছে যে, কেউ চাইলে আমাকে তাকে ধার দিতে হবে; কিন্তু অন্য একটি বচনে বলা হয়েছে যে, আমার যা কিছু আছে তার কোনোটিই আসলে আমার নিজের নয়-পৃথিবীর সবকিছুই প্রভুর। "পৃথিবী ও তার মধ্যস্থিত সবকিছু প্রভুরই" (১ করিন্থীয় ১০:২৬)। তাই যখন আমি এমন কোনো বেতন পাই যা আমার নিজের বলে মনে হয়, তখন আমাকে বুঝতে হবে যে তা আসলে আমার নয়; বরং তা আমার ত্যাগ করা উচিত এবং প্রভুর উদ্দেশ্যে সমর্পণ করা উচিত। যদিও মাসের প্রথম দিনেই আমি আমার বেতন গ্রহণ করি এবং তা আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা থাকে, তবুও আমাকে স্বীকার করতে হবে যে এটি আমার অর্থ নয়; এটি ঈশ্বরেরই অর্থ।

সেই সময় আমার মাথায় একটা উদাহরণ এসেছিল: ধরুন, কেউ আমার কাছে ৫০০০ টাকা গচ্ছিত রাখল এবং পরে ফেরত চাইল। ঠিক সেই সময় অন্য একজন ব্যক্তি এসে বলল যে সে শুনেছে আমার কাছে ৫০০০ টাকা আছে এবং সে আমার কাছে ৩০০০ টাকা ধার চাইল-তখন আমি কী বলব? আমি বলব, "ভাই, দুঃখিত; এই টাকাটা তো আমার নয়, এটা অন্য একজনের। তিনি কেবল আমাকে এটা তার হয়ে গচ্ছিত রাখার জন্য দিয়েছিলেন। আমাকে আগে তাকে এ বিষয়ে জিজ্ঞেস করতে দিন; যদি তিনি অনুমতি দেন, তবেই আমি আপনাকে টাকাটা দিতে পারব।" যেহেতু টাকাটা আমার নিজের নয়, তাই পরিস্থিতিটা সামলানোর জন্য এটাই কি সঠিক ও ন্যায্য উপায় হতো না? আমি যদি আমার বেতনকে প্রভুর অর্থ বলে গণ্য করতাম, তবে তা এত সহজে কাউকে দিয়ে দিতাম না। যখন সেই ভাই আমার কাছে ধার চাইতে আসতেন, তখন আমি হয়তো বলতাম, "হ্যাঁ, ঠিক আছে; অভাবী কাউকে ধার দেওয়া তো ভালো কাজই। তবে তার আগে আমাকে সেই ব্যক্তির কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করতে হবে যাঁর এই অর্থ (এক্ষেত্রে, প্রভু)। আমি তখন প্রভুর কাছে গিয়ে বলতাম, 'প্রভু, আপনি কি চান যে আমি এই ব্যক্তিকে টাকাটা দিই?'" আর তখন হয়তো প্রভু 'হ্যাঁ' বা 'না'-যেকোনো একটি উত্তরই দিতেন।

ঈশ্বর কথা বলেন; তিনি এক জীবন্ত ঈশ্বর। হয়তো প্রথমবার তিনি 'হ্যাঁ' বলতেন এবং দ্বিতীয়বার হয়তো 'না' বলতেন, কিন্তু আমি তা শোনার জন্য অপেক্ষা করিনি। আমি কেবল নিয়মের আক্ষরিক অনুশাসনের ওপর নির্ভর করেছিলাম এবং তার ফলে বন্ধনগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলাম; তবে আমি অত্যন্ত আনন্দিত যে, জীবনের শুরুতেই আমি শাস্ত্র মান্য করার বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা লাভ করেছিলাম-আর তা হলো "লেখা আছে" এবং "আরও লেখা আছে"-র বিষয়টি। শাস্ত্রের সঠিক মর্মার্থ বোঝার জন্য আমাকে শাস্ত্রের এক অংশের সাথে অন্য অংশের সামঞ্জস্য বজায় রাখতে হয়। এখানে যেমন বলা হয়েছে, ঠিক সেভাবেই আজ যারা আমার কাছে কিছু চায়, তাদের সবাইকে আমি ধার দিতে প্রস্তুত। তবে আমি এটাও স্বীকার করি যে, আমার যা কিছু আছে তা সবই প্রভুর; তাই প্রভুর কাছে না জেনে আমি তা কাউকে দিতে পারি না। পরবর্তীকালে যখনই কেউ আমার কাছে টাকা চেয়েছেন, আমি ঠিক এই নিয়মই মেনে চলেছি। এখন আমি বলি, "আমাকে আগে প্রভুর কাছে জেনে নিতে দিন; যদি আমার আত্মায় সেই বিষয়ে স্বাধীনতা অনুভব করি, তবেই আমি আপনাকে তা দেব।" এমন অনেক সময় হয়েছে যখন আমি দিয়েছি এবং তা আর ফেরত পাইনি; আবার এমনও হয়েছে যে আমি দিইনি-কারণ প্রভু আমাকে তা দেওয়ার অনুমতি বা স্বাধীনতা দেননি-যদিও আমার হৃদয় তা দিতে ইচ্ছুক ছিল।

প্রভু যীশু যে মনোভাব নিয়ে এই সমস্ত কথা বলেছিলেন, তা আমাদের কীভাবে বোঝা উচিত-এটি তারই একটি উদাহরণ। এর অর্থ এই নয় যে, আমরা মানুষকে তাদের পায়ের তলার পাপোষের মতো আচরণ করার সুযোগ দেব। মূল নীতিটি হলো-আমরা কারও ওপর প্রতিশোধ নেব না এবং যিনি আমাদের আঘাত দিয়েছেন, তার ক্ষতি করার বা বদলা নেওয়ার আকাঙ্ক্ষা পোষণ করব না।