২ করিন্থীয় ১১:২৩-৩৩ পদে, পৌল প্রভুর সেবা করার সময় যে বিভিন্ন দুঃখকষ্ট ও পরীক্ষার সম্মুখীন হয়েছিলেন সেই সম্পর্কে কথা বলেছেন - কারাবাস, চাবুক ও লাঠি দিয়ে প্রহার, নিদ্রাহীন রাত, ক্ষুধা ও তৃষ্ণা, খারাপ আবহাওয়ার বিপদ, ডাকাতদের বিপদ ইত্যাদি। এমন সময় ছিল যখন তার গরম কাপড় ছিল না এবং খাবারও ছিল না; আর তার কাছে কাপড় আর খাবার কেনার টাকাও ছিল না। ঈশ্বর তাকে এই সমস্ত কিছুর মধ্য দিয়ে পরিচালিত করেছিলেন যাতে তিনি সমস্ত খ্রীষ্টান যারা কষ্ট ভোগ করে তাদের জন্য এক ধরণের অগ্রদূত হয়ে ওঠেন। এই প্রতিটি পরীক্ষায় পৌল নিজেকে নম্র করেছিলেন।

তিনি বলেন, "দম্মেশকে আরিতা রাজার নিযুক্ত শাসনকর্ত্তা আমাকে ধরিবার চেষ্টায় দম্মেশকীয়দের সেই নগরে পাহারা দেওয়াইতেছিলেন; আর একটি ঝুড়িতে করিয়া প্রাচীরস্থ বাতায়ন দিয়া আমাকে নামাইয়া দেওয়া হয়, তাই তাঁহার হাত এড়াইয়াছিলাম" (২ করিন্থীয় ১১:৩২,৩৩)। যদি আপনি একজন প্রেরিত হতেন, এবং আপনি এমন অপমানজনক পরিস্থিতির সম্মুখীন হতেন, তাহলে আপনি সম্ভবত চাইতেন যে কেউ এটির সম্পর্কে না জানুক । কিন্তু পৌল চাননি যে করিন্থীয় খ্রীষ্টানরা তাঁকে এমন একজন মহান ব্যক্তি হিসেবে ভাবুক যাকে রক্ষা করার জন্য ঈশ্বর কিছু স্বর্গদূত পাঠাবেন। তিনি একজন সাধারণ মানুষ ছিলেন এবং তিনি চেয়েছিলেন লোকে তাঁকে একজন সাধারণ মানুষ হিসেবে জানুক। তিনি বললেন, "আমি চাই না কেউ আমাকে উচ্চ মনে করুক" (২ করিন্থীয় ১২:৬ - Living Bible)। আজকের অনেক দাস যারা অন্যদের কাছে নিজেদের প্রকৃত রূপের চেয়েও মহান এমন একটি ভাবমূর্তি তুলে ধরার চেষ্টা করেন, তাদের থেকে পৌল কতই না আলাদা ছিলেন!

২ করিন্থীয় ১২:১ পদে, পৌল সেই সময়ের কথা বলেছেন যখন প্রভু তাঁকে তৃতীয় স্বর্গে তুলে নিয়ে গিয়েছিলেন। ১৪ বছর ধরে তিনি কাউকে এই কথা বলেনি। কী অসাধারণ মানুষ ছিলেন তিনি! তিনি ১৪ বছর ধরে এই অভিজ্ঞতা সম্পর্কে নীরব ছিলেন - এবং এমনকি যখন তিনি এটি সম্পর্কে কথা বলেছিলেন, তখনও তিনি কোনও বিস্তারিত বিবরণ দেননি। অনেক বিশ্বাসী মণ্ডলীর পরবর্তী সভায় এটি সম্পর্কে কথা বলতেন এবং এটি সম্পূর্ণ বিশদভাবে বর্ণনা করতেন! এই কারণেই আমি বিশ্বাস করি যে পৌলের অভিজ্ঞতা বাস্তব ছিল। আজকাল কিছু বিশ্বাসী যে স্বর্গের দর্শন নিয়ে এত আলোচনা করেন, সেগুলো তাদের উর্বর কল্পনার কল্পনা মাত্র-তাদের লক্ষ্য কেবল মানুষের প্রশংসা অর্জন করা! আমি এটা কেন বলছি? কারণ যারা প্রকৃত দর্শন দেখেন তারা দেখতে পাবেন (যেমন পৌল বলেছিলেন) যে "সে পরমদেশে নীত হইয়া অকথনীয় কথা শুনিয়াছিল, তাহা বলা মনুষ্যে বিধেয় নয়" (২ করিন্থীয় ১২:৪)।

এরপর পৌল ঈশ্বরের কাছ থেকে আসা এক কঠিন পরীক্ষার কথা বললেন যা প্রভু তার আন্তরিক প্রার্থনার পরেও দূর করেননি। পৌল তাকে "মাংসে একটা কন্টক" এবং "শয়তানের এক দূত" বলে অভিহিত করেছিলেন, তবুও এটি "ঈশ্বরের দ্বারা প্রদত্ত" ছিল। (২ করিন্থীয় ১২:৭)। ঈশ্বর পৌলকে যে উপহার দিয়েছিলেন তা ছিল একটা কাঁটা! ঈশ্বর পৌলকে এটা দিয়েছিলেন কারণ ঈশ্বর দেখেছিলেন যে পৌল গর্বিত হওয়ার ঝুঁকিতে থাকতে পারেন। ঈশ্বর সকল অহংকারী লোকের বিরোধিতা করেন, কিন্তু তিনি পৌলের বিরোধিতা করতে চাননি। তিনি তাকে তাঁর অনুগ্রহ দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু তিনি কেবল তখনই পৌলকে অনুগ্রহ দিতে পারতেন যদি তিনি নম্র থাকেন (১ পিতর ৫:৫)। অতএব, ঈশ্বর শয়তানের একজন দূতকে পৌলকে তাড়না করার অনুমতি দিয়েছিলেন, এবং এই তাড়নার মাধ্যমে তাকে ক্রমাগত ঈশ্বরের উপর নির্ভরশীল এবং নম্র করে রেখেছিলেন। সুতরাং, আমরা দেখতে পাচ্ছি যে ঈশ্বর কখনও কখনও শয়তানের একজন দূতকেও আমাদের উপর অত্যাচার করার অনুমতি দিতে পারেন, একটি ভালো পরিণতির জন্য। উদাহরণস্বরূপ, অসুস্থতা শয়তানের দূত। আমরা কেন এমন বলি? কারণ প্রভু যীশু বলেছিলেন, "তোমরা মন্দ হইয়াও যদি তোমাদের সন্তানদিগকে উত্তম উত্তম দ্রব্য দান করিতে জান, তবে ইহা কত অধিক নিশ্চয় যে, তোমাদের স্বর্গস্থ পিতা, যাহারা তাঁহার কাছে যাচ্ঞা করে, তাহাদিগকে উত্তম উত্তম দ্রব্য দান করিবেন।" (মথি ৭:১১)। ঈশ্বর, যিনি নিখুঁত, তাঁর তুলনায় আমরা সকলেই দুষ্ট পিতা। আর আমরা কেউই আমাদের সন্তানের মধ্যে অসুস্থতা দেব না। তাহলে আমাদের প্রেমময় স্বর্গীয় পিতা কীভাবে তাঁর সন্তানদের মধ্যে কাউকে রোগ দিতে পারেন? পৃথিবীর বেশিরভাগ অসুস্থতার কারণ পৃথিবী অভিশপ্ত (আদিপুস্তক ৩:১৭)। কিছু রোগ শয়তানের কাছ থেকে আসে (ইয়োব ২:৭)।

যদিও ঈশ্বরের আমাদের জন্য নিখুঁত ইচ্ছা হল আমরা সুস্থ থাকি, তিনি কখনও কখনও কোনও উদ্দেশ্য অর্জনের জন্য আমাদের অসুস্থ হতে দিতে পারেন। যখন পৌল কাঁটা থেকে মুক্তির জন্য প্রার্থনা করেছিলেন, ঈশ্বর তাকে তা থেকে মুক্তি দেননি, কিন্তু তিনি তাকে কাঁটা সত্ত্বেও বিজয়ী হওয়ার জন্য অনুগ্রহ দান করেছিলেন। আমরাও একই অনুগ্রহে বিজয়ী হতে পারি। ২ করিন্থীয় ১৩:৪-৫ পদে আমরা পড়ি, "যীশু দুর্বলতা প্রযুক্ত ক্রুশারোপিত হইয়াছিলেন বটে, কিন্তু ঈশ্বরের শক্তি প্রযুক্ত জীবিত আছেন। আর আমরাও তাঁহাতে দুর্বল, কিন্তু তোমাদের পক্ষে ঈশ্বরের শক্তি প্রযুক্ত তাঁহার সহিত জীবিত থাকিব।"

একজন প্রকৃত শিষ্য হলেন তিনি যিনি নিজের মধ্যে দুর্বল, কিন্তু ঈশ্বরের শক্তির কারণে জীবিত থাকেন। পৌল এই চিন্তাভাবনা দিয়ে তার চিঠি শেষ করেন।