প্রেরিত ২০:২৪ পদে পৌল যে সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং কথাগুলো বলেছিলেন, তার মধ্যে একটি ছিল "আমি আমার জীবনকে আমার কাছে কোন মূল্যের বলে মনে করি না..." (NIV অনুবাদ)। পৌল তার জীবনের উদাহরণ দিয়ে আমাদের কতই না চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি করেছেন।

একদিন আমি একজন মহিলার স্মৃতিস্তম্ভ দেখেছিলাম যিনি মারা গিয়েছিলেন। আমি পরিবারের সদস্যদের তার জীবন সম্পর্কে কথা বলতে দেখেছি - সে যে চ্যালেঞ্জগুলির মধ্য দিয়ে গিয়েছিল, তার বাচ্চারা যখন ছোট ছিল তখন সে তার স্বামীকে হারিয়েছে; আমার মেয়েদের সঠিকভাবে বড় করার চেষ্টা করেছি, এবং সবকিছুর মধ্যে আমার নাতি-নাতনিদের জন্য সহায়ক হওয়ার চেষ্টা করেছি। কিন্তু তার নাতনির কথাগুলো আমাকে সবচেয়ে বেশি নাড়া দিয়েছিল। সে কেঁদে কেঁদে বলল, "আমি যদি তোমাকে আরও বলতে পারতাম যে তুমি আমার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।" আর আমি সেইসব মানুষদের কথা ভাবতাম যারা আমাদের জীবন থেকে চলে গেছে, আর আমরা প্রায়শই ভাবতাম: "আমি যদি আরও একটা দিন পেতাম..."।

কিন্তু তারপর আমি একইভাবে আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছুর কথা ভাবলাম - প্রিয়জনদের প্রতি নয়, বরং ঈশ্বরের প্রতি: ঈশ্বর আমাদের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা দেখানোর জন্য আমাদের কেবল এই একটি জীবন আছে।

আর এখানেই প্রশ্ন: যখন আমার মৃত্যুর সময় আসবে (অথবা প্রভু তার আগে ফিরে আসবেন), তখন কি আমি বলব, "আমি যদি প্রভুকে আরও দেখাতে পারতাম যে তিনি আমার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।"

যখন আমরা এভাবে ভাবব, তখন সবকিছুর প্রতি আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যাবে। আমরা যদি পাপের বিরুদ্ধে আরও কঠোর পরিশ্রম করতাম এবং প্রভুর সাথে সহজ সময় কাটানোর জন্য আরও কঠোর পরিশ্রম করতাম - দক্ষ পেশাদার প্রার্থনার মাধ্যমে নয়, কেবল প্রভু যীশু এবং আমি - একে অপরের সাথে একা দুই বন্ধু; অন্যদের প্রেম এবং তাদের প্রতি দয়া ও উৎসাহ প্রদর্শনের মাধ্যমে প্রভু যীশুকে প্রেম করা; তাঁর জন্য সকল পরীক্ষা ও কষ্টে সন্তুষ্ট থাকা, সকল পরীক্ষায় তাঁর প্রশংসা করা; অন্যদের সাথে কাজ করে তাদের পরিত্রাণের জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করা এবং কখনও হাল ছেড়ে না দেওয়া; সর্বদা তাঁর উপস্থিতি অন্বেষণ করা এবং তাঁকে সবকিছুর উপরে স্থান দেওয়া; পৃথিবীর জিনিসগুলিকে ঘৃণা করা এবং তাঁর কারণে পৃথিবীর সবকিছুকে আবর্জনা হিসাবে বিবেচনা করা; তাঁকে জানা এবং তাঁকে খুশি করা ইত্যাদি।

আমাদের এখন কতই না অসাধারণ সুযোগ। ২ করিন্থীয় ৬:২ "...দেখ, এখন সুপ্রসন্নতার সময়, দেখ, এখন পরিত্রাণের দিবস।"

আমি শুনেছি, "একজন মানুষ আসলে সারাদিন যা না তাই নিয়ে ভাবে।" আমার জীবনের একটি লক্ষ্য হল সারাদিন আমার মনোযোগ ধীরে ধীরে বিক্ষেপ থেকে সরিয়ে প্রভু এবং তাঁর উপস্থিতির দিকে ফিরিয়ে আনার অভ্যাস গড়ে তোলা। 'অন্যান্য উদ্বেগের' দিকে আমাদের দৃষ্টি নিবদ্ধ না করা। এটা সহজ নয়। আমার মনে হয় না অনেক খ্রীষ্টানই প্রভুর সাথে এই ধরণের ঘনিষ্ঠতা অর্জন করতে পেরেছেন। কিন্তু প্রভু আমার হৃদয়ে এমন একটি জীবনের আকাঙ্ক্ষা স্থাপন করেছেন, এবং আমি বিশ্বাস করি যে ঈশ্বরের প্রেম এবং গৌরবের জন্য সবকিছু করার এটাই উপায় (১ করিন্থীয় ১০:৩১) - প্রভু যীশুকে সামনে এবং আপনার হৃদয়ে রেখে ক্রুশ বহন করা (ইব্রীয় ১২:২)। অন্যথায়, এটা এমন একজন স্ত্রীর মতো হবে যে ক্রমাগত রান্না করে এবং ঘর পরিষ্কার করে - কিন্তু যার স্বামীর প্রতি কোন আকাঙ্ক্ষা নেই, তাকে ভালোবাসার এবং তার সাথে থাকার কোন ইচ্ছা নেই। সেটা হবে এক প্রাণহীন খ্রীষ্টধর্ম। এই সবের মাঝেও আমার হৃদয়ে স্বর্গীয় পিতা এবং প্রভু যীশুকে ধরে রাখা দরকার। আমার সঠিক উদ্দেশ্য নিয়ে সঠিক জীবনের প্রয়োজন।

প্রভু একবার আমাকে এই ছবিটা দিয়েছিলেন: আমি একটি নিষ্পত্তিযোগ্য কাপে কফি পান করি। আমি কফি উপভোগ করি। কিন্তু অল্প সময়ের জন্য যা এটি ধারন করে তা ছাড়া কাপটি মূলত মূল্যহীন। অবশেষে আমি এটি ফেলে দিই। আর আমি বুঝতে পারলাম যে আমাদের জীবন আসলে এটাই: নিষ্পত্তিযোগ্য। পৌল যখন বলেছিলেন, "আমি নিজ প্রাণকেও কিছুর মধ্যে গণ্য করি না -যেন নিরূপিত পথের শেষ পর্য্যন্ত দৌড়িতে পারি" (প্রেরিত ২০:২৪), তখন তিনি এটাই বোঝাতে চেয়েছিলেন। এই জীবনের একমাত্র মূল্য হল আমরা এখানে যে কয়েকটি মুহূর্তে প্রভু যীশুকে ধারণ করতে পারি। এটি একটি নিষ্পত্তিযোগ্য জীবন। কিছুক্ষণের জন্য এখানে থাকাকালীন এটি ধনসম্পদে পূর্ণ থাকতে পারে; কিন্তু তারপর এটি বাইরে ফেলে দেওয়া হবে।

অথবা আমাদের নিষ্পত্তিযোগ্য জীবন খ্রীষ্টের প্রতি ভক্তিতে ভরা এক পেয়ালা হতে পারে - এবং এই ধরনের ভক্তির অর্থ হল খ্রীষ্টই আমার কাছে সবকিছু। এই নিষ্পত্তিযোগ্য জীবন কিছু সময়ের জন্য ধরে রাখতে পারে এমন একমাত্র মূল্যবান জিনিস হল এই ভক্তি।

খ্রীষ্টতুল্যতায় ভরা একটি নিষ্পত্তিযোগ্য পেয়ালা, এখানে বসবাস করার জন্য এবং কেবল বাহ্যিকভাবে নয়, বরং অন্তর থেকেও প্রভুকে খুশি করার জন্য, যেখানে আমাদের মধ্য থেকে বিশুদ্ধ প্রেম এবং উদ্দেশ্য প্রবাহিত হবে।

নম্রতায় ভরা একটি নিষ্পত্তিযোগ্য পেয়ালা যা পিতা এবং প্রভু যীশুকে মহিমান্বিত করে, এবং খ্রীষ্টের বৃদ্ধির কারণে নিচে যেতে এবং হ্রাস পেতে খুশি হয়।

বিশ্বাস ও আস্থায় ভরা একটি নিষ্পত্তিযোগ্য পেয়ালা, যা প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্যেও এবং বহু বছরের কষ্টের মধ্যেও ঈশ্বরের জ্ঞান ও প্রেমের কাছে আত্মসমর্পণ করে - সবকিছুর মধ্যে সন্তুষ্ট থাকা এবং ঈশ্বরের ইচ্ছানুযায়ী কাজ করার জন্য নিজেকে প্রভুর হাতে সমর্পণ করা।

এই অসীম মূল্যই আমাদের ফেলে দেওয়া পেয়ালাটি কিছুক্ষণের জন্য ধরে রাখতে পারে যতক্ষণ না আমরা অনন্তকাল পর্যন্ত চলে যাই।

যাকোব ৪:১৪ "তোমাদের জীবন কি প্রকার? তোমরা ত বাষ্পস্বরূপ, যা ক্ষণেক দৃশ্য থাকে, পরে অন্তর্হিত হয়।"

তাই, ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করা এবং এখন থেকে ১০০০ বছর পর - এমনকি এখন থেকে ১০০ বছর পর কী গুরুত্বপূর্ণ হবে তা নিয়ে ধ্যান করা আধ্যাত্মিকভাবে খুবই উপকারী। এই ধরণের চিন্তাভাবনা আমার খ্রীষ্টীয় জীবনের শুরুতে আমাকে সাহায্য করেছিল। এবং এখন আমি আমার সন্তানদের এটি সম্পর্কে শেখানোর চেষ্টা করছি।

এখানে একটি পদ আছে যা আমাকে ছোটবেলায় চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল - ঈশ্বরের জন্য আরও গুরুত্ব সহকারে জীবনযাপন করতে এবং স্বর্গীয় বিষয়গুলিতে আমার মন স্থাপন করতে (কলসীয় ৩:২):

এখন থেকে ১০০ বছর

বন্ধু, এতে খুব বেশি পার্থক্য হবে না।

এখন থেকে একশ বছর পরে,

যদি তুমি কোন প্রাসাদবহুল প্রাসাদে থাকো

অথবা ভাসমান নৌকায় থাকো;

যদি তুমি যে সুন্দর পোশাক পরে থাকো, তা যদি তোমার নিজের তৈরি হয়,

অথবা কোনোভাবে জোড়া হয়,

যদি তুমি বড় বড় সুস্বাদু খাবার বা ডাল এবং কেক খাও

আজ থেকে একশ বছর পর।

তোমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টের ব্যাপার না

অথবা তুমি যে ধরণের গাড়ি চালাও, তাতে কিছু যায় আসে না,

কারণ কবর তোমার ধন-সম্পদ এবং খ্যাতি দাবি করবে

এবং তুমি যে জিনিসের জন্য চেষ্টা করো।

আমাদের সকলেরই একটি নির্দিষ্ট সময়সীমা আছে যা পূরণ করতে হবে

এবং কেউ দেরিতে আসবে না,

তাহলে তুমি যেখানেই যাও না কেন, তাতে কিছু যায় আসে না

প্রত্যেকে সেই তারিখটি পালন করবে।

আমরা কেবল অনন্তকাল ধরেই পাবো

পৃথিবীতে আমরা যা দান করেছি,

কবরে গেলে আমরা কেবল সংরক্ষণ করতে পারবো

অনন্ত মূল্যবান জিনিসপত্র,

কি গুরুত্বপূর্ণ আছে বন্ধু এই পার্থিব লাভ

যার জন্য কিছু মানুষ সর্বদা মাথা নত করে?

কারণ তোমার ভাগ্য সিল করা হবে, তুমি দেখতে পাচ্ছ

এখন থেকে একশ বছর পরে।