“ধন্য যাহারা ধার্মিকতার জন্য ক্ষুধিত ও তৃষ্ণিত, কারণ তারা পরিতৃপ্ত হইবে” (মথি ৫:৬)। এই পৃথিবীতে, মানুষ সকল ধরণের জিনিসের জন্য ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত। পৃথিবীর মানুষের ক্ষুধা ও তৃষ্ণার দিকে যদি তাকান, তাহলে তারা সম্পদ, অর্থ, আরামদায়ক জীবন, ঘর-বাড়ি, জমি, সমাজে উন্নতি, চাকরিতে উচ্চ পদ, সৌন্দর্য বৃদ্ধি এবং এমন কিছুর জন্য যা তাদেরকে এই পৃথিবীতে সম্মান, আরাম এবং সুখ দেবে। এটা অনেক খ্রীষ্টানের ক্ষেত্রেও সত্য।

বেশিরভাগ খ্রীষ্টান, এমনকি যারা নতুন জন্মের দাবি করেন, তারাও এই বিষয়গুলি অনুসরণ করছে। কিন্তু ঈশ্বরীয় জীবনযাপনের জন্য ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত থাকা - পাপকে জয় করার জন্য ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত থাকা - এতটাই বিরল গুণ যে আমি প্রভু যীশুর কথা বিশ্বাস করি: খুব কম লোকই এই জীবনযাপনের পথ খুঁজে পায়। যখন আমি খুব কম লোককেই সম্পূর্ণ ধার্মিক হওয়ার বার্তায় আগ্রহী দেখি তখন আমি অবাক হই না। আসলে, যখন লোকেরা ঘুরে দাঁড়ায় এবং বলে, “এটা অসম্ভব” তখন আমি অবাক হই না। যখন লোকেরা বলে যে পর্বতে দত্ত ধর্মোপদেশ একটি অসম্ভব মানদণ্ড এবং কেউই এটি মেনে চলতে পারে না, তখন আমি জাগতিক খ্রীষ্টানদের কাছ থেকে অথবা তথাকথিত নতুন জন্ম প্রাপ্ত খ্রীষ্টানদের কাছ থেকে এই উত্তরটিই আশা করি যাদের জাগতিক দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। আমার প্রশ্ন হল, যদি এমন ব্যক্তি পর্বতে দত্ত উপদেশে প্রভু যীশুর শিক্ষার সমস্ত কিছু উপেক্ষা করে, তাহলে সে কি সত্যিই নতুন জন্ম লাভ করতে পারে? সেইজন্যই প্রভু যীশু মথি ২৮:২০ পদে “আমি তোমাদিগকে  যাহা যাহা আজ্ঞা করিয়াছি, সে সকল পালন করিতে তাহাদিগকে শিক্ষা দেও” বলার আগে বলেছিলেন, “তাহাদের শিষ্য কর”।

যে ব্যক্তি নিজেকে খ্রীষ্টান বলে দাবি করেন, কিন্তু কেবল স্বর্গে যেতে চান এবং প্রভু যীশুর আদেশ পালনে আগ্রহী নয়, তিনি তা থেকে অনেক দূরে। যদি একজন ব্যক্তি সত্যিকার অর্থে শিষ্য হন, তাহলে তিনি প্রভু যীশুর আদেশ সম্পর্কে জানতে আগ্রহী হবেন। প্রভু যীশুর একজন প্রকৃত শিষ্যের মনোভাব হল, “যদি তিনি চান আমি আত্মায় দরিদ্র হই, তাহলে আমি তার অর্থ জানতে এবং তা পালন করতে চাই। যদি তিনি চান যে আমি আমার পাপের জন্য বিলাপ করি অথবা নম্র হই, তাহলে আমিও তার অর্থ জানতে চাই। যদি তিনি চান আমি ধার্মিকতার জন্য ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত থাকি, তাহলে আমিও ধার্মিকতার জন্য ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত থাকতে চাই।”

ধার্মিকতার জন্য ক্ষুধার্ত এবং তৃষ্ণার্ত থাকার অর্থ কী? উদাহরণস্বরূপ, যদি আপনি বলেন, “আমি কিছুটা জলের জন্য তৃষ্ণার্ত,” তাহলে আপনি সেই এক গ্লাস জলের জন্য কত টাকা দিতে ইচ্ছুক হবেন? যদি এক গ্লাস জলের দাম ১,০০,০০০ টাকা হয়? আপনি বলবেন, “না, আমি এত তৃষ্ণার্ত নই যে এক গ্লাস জলের জন্য ১,০০,০০০ টাকা দিতে হবে।” কিন্তু ভেবে দেখুন, আপনি যদি এমন একজন ব্যক্তি হন যিনি সাত দিন ধরে মরুভূমিতে ঘুরে বেড়াচ্ছেন এবং আপনার পুরো শরীর এবং মুখ শুকিয়ে গেছে এবং আপনি তৃষ্ণায় মারা যাওয়ার পথে। তাহলে, আপনি এক গ্লাস জলের জন্য ১,০০,০০০ টাকা দিতে রাজি হবে! সেটা হলো তৃষ্ণার্ত। আর যদি আপনি ক্ষুধায় মারা যাওয়ার মুখে চলে আসেন, তাহলে আপনি খাবারের জন্য যেকোনো মূল্য দিতে রাজি হবেন।

প্রভু যীশু যে ধরণের ক্ষুধা ও তৃষ্ণার কথা বলছেন তা হল যেকোনো মূল্যে ধার্মিক হওয়ার আকাঙ্ক্ষা, কেবল যখন সুবিধাজনক হয় বা যখন এটি আমার কোনও পরিকল্পনায় হস্তক্ষেপ না করে তখন ধার্মিক হওয়ার জন্য নয়। মণ্ডলীতে বসে থাকা বেশিরভাগ মানুষ, এমনকি যারা পবিত্রতার বার্তা শোনেন, তারাও পবিত্র থাকতে চান যদি এটি তাদের পরিকল্পনা ব্যাহত না করে, অথবা যদি এটি তাদের ভবিষ্যতের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে নষ্ট না করে, অথবা যদি এটি তাদের সেই মেয়ে বা ছেলেকে বিয়ে করা থেকে বিরত না করে যাকে তারা বিয়ে করতে চায়। তারা ধার্মিকতা চায়, যতক্ষণ না এটির জন্য খুব বেশি মূল্যে দিতে হয়। তাই যখন আপনি তাদের ধার্মিকতা প্রদান করেন, যদি তাদের প্রথম প্রশ্ন হয়, “মূল্য কত?” তাহলে আপনি বুঝতে পারবেন যে তারা আসলে ক্ষুধার্ত নয়। যে ব্যক্তি অত্যন্ত তৃষ্ণার্ত বা ক্ষুধার্ত, সে দামের কথা জিজ্ঞেস করবে না। সে বলবে, “আমাকে ওই জল দাও! আমি দাম দেব! আমার যা আছে তা তোমাকে দেব কারণ আমি মারা যাচ্ছি!”

আমাদের সমস্ত হৃদয় দিয়ে ঈশ্বরকে অন্বেষণ করার অর্থ এটাই। অনেক মানুষ কেন অন্যদের মতো ঈশ্বরকে খুঁজে পায় না, এবং কেন তাদের একটি সন্তোষজনক খ্রীষ্টীয় জীবন নেই (যা বেশিরভাগ নতুন জন্মপ্রাপ্ত খ্রীষ্টানদের অবস্থা), এর কারণ হল তারা তাদের সমস্ত হৃদয় দিয়ে ঈশ্বরকে অন্বেষণ করছে না। আমি আমার জীবনে খুব কম খ্রীষ্টান পেয়েছি, কারণ আমি অনেক দেশ ভ্রমণ করেছি এবং ৫২ বছর ধরে একজন খ্রীষ্টান, যারা সৎভাবে বলতে পারে “আমি প্রভুর প্রতি সত্যিই সন্তুষ্ট, আমি আমার খ্রীষ্টীয় জীবন নিয়ে সন্তুষ্ট, তিনি আমাকে যে অগ্রগতি দিয়েছেন তাতে আমি সন্তুষ্ট, এবং এটি যেভাবে সম্পন্ন হয়েছে তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ? আমি প্রতিদিন আমার জীবন নিয়ে উত্তেজিত!” খুব কম লোকই সৎভাবে বলতে পারে। আমার দেখতে পাই বেশিরভাগ মানুষ তাদের খ্রীষ্টীয় জীবন নিয়ে বিরক্ত। হয়তো তারা ধর্মান্তরিত হওয়ার দিনটাতে উত্তেজিত ছিল, কিন্তু এখন তারা খুব বিরক্ত। বাইবেল পড়ার সময় তাদের নেই, আধ্যাত্মিক বিষয়ে তাদের কোন আগ্রহ নেই; তারা হয়তো গির্জায় যাওয়া, সাক্ষ্য দেওয়া এবং দরিদ্রদের যত্ন নেওয়ার মতো কিছু কাজে লিপ্ত, কিন্তু তারা প্রভু যীশুর পদাঙ্ক অনুসরণ করতে আগ্রহী নয়।

এর পেছনের কারণ বুঝতে হলে, আমাদের মানুষ এবং ঈশ্বরের সাথে সম্পর্কিত একটি আইন বুঝতে হবে। যিরমিয় ২৯:১৩ পদে প্রভু তাঁর প্রজা ইস্রায়েলকে বলেন, “তোমরা আমার অন্বেষণ করিয়া আমাকে পাইবে; কারণ তোমরা সর্ব্বান্তঃকরণে আমার অন্বেষণ করবে।” যদি আপনি আপনার সমস্ত হৃদয় দিয়ে তাঁকে না অন্বেষণ করেন, কারণ আপনি আপনার অর্ধেক হৃদয় দিয়ে অথবা তিন-চতুর্থাংশ হৃদয় দিয়ে তাঁকে অন্বেষণ করেন, তাহলে কি হবে? অবশ্যই আপনার ধর্ম থাকবে। আপনার একটি খ্রীষ্টধর্ম থাকবে যা নিছক একটি ধর্ম, যেখানে আপনি আচার-অনুষ্ঠান এবং অনেক কিছু করবেন, কিন্তু আপনি প্রভুকে জানতে পারবেন না। আপনি হয়তো প্রভু যীশুকে ব্যক্তিগত বন্ধু হিসেবে জানেন না, আর তাই আপনি খ্রীষ্টীয় জীবনের সব মহৎ বিষয়গুলি হারাচ্ছেন। আপনার হয়তো খ্রীষ্টীয় নাম আছে এবং আপনি খ্রীষ্টীয় গির্জার সদস্য, কিন্তু যদি আপনি ব্যক্তিগতভাবে প্রভুকে না জানেন, তাহলে আপনি অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলি হারাবেন। আর এর কারণ হতে পারে যে আপনি আপনার সমস্ত হৃদয় দিয়ে ঈশ্বরকে অন্বেষণ করছেন না। পৃথিবীতে এমন অনেক জিনিস আছে যা আপনি আপনার সমস্ত হৃদয় দিয়ে খুঁজছেন, কিন্তু প্রভুকে নয়।